Während das Herumkrebsen der Blues im Tabellenkeller sicherlich dennoch nur eine vorübergehende Erscheinung ist, scheint der Weg zur Titelverteidigung somit bereits nach den ersten Auftritten versperrt zu sein: Da der Hauptgegner Manchester City bislang alle Spiele gewinnen konnte (und dabei im Übrigen noch keinen einzigen Gegentreffer kassierte), mutet der auf elf Zähler angewachsene Rückstand weit vor dem Ende des ersten Saisonviertels kaum noch überschaubar an.  
 Zu verschenken hat allerdings auch die mit Weltstars gespickte Truppe von Man United nichts, schließlich beträgt der Rückstand auf den Tabellenführer Chelsea bereits 13 Punkte. Rang 2, auf dem derzeit Erzfeind Liverpool rangiert, ist sieben Punkte entfernt, der Platz mit Manchester City sechs.  
  Everton hat zum Beispiel seine letzten fünf Premier-League-Spiele, die an einem Sonntag stattfanden, allesamt gewonnen — und zwar unter David Moyes, der bekanntich im Januar zum Verein zurückgekehrt ist! 
 Unser Tipp lautet: Manchester United und der FC Chelsea trennen sich mit einem Unentschieden! 
  Bereits zwei Pflichtspielpleiten zum Saisonstart (dazu noch drei Testspielniederlagen, Anm.) brachten das Fass frühzeitig zum Überlaufen, Wicky musste seine Koffer packen. Nachfolger wurde Marcel Koller, der zuletzt sechs Jahre lang das österreichische Nationalteam betreut hatte.  

Ausgerechnet aber das diesem Tabellensprung zu Grunde liegende Ereignis muss nun aber Zweifel wecken, ob sich das junge Glück als dauerhaft erweist: Beim 1:0 in Napoli hatte sich Turin schließlich schon einmal über einen zuvor ungeschlagenen Kontrahenten hinweggesetzt.  
 Die Wettfreunde gehen in jedem Falle davon aus, dass sich auch Leicester dem Event-Fußball Klopp’scher Prägung nicht gewachsen zeigt — die in Torlaune befindlichen Gastgeber steuern stattdessen wohl auch kurz vor Silvester wieder auf einen ungefährdeten Dreier zu.  
  Doch auch, wenn sich die Kanoniere am letzten Spieltag der Hinrunde tatsächlich als Profiteure des Krachers in Leicester erweisen, wird man sich in London noch nicht euphorisiert in den Armen liegen – schließlich weiß der FC Arsenal am besten, dass der härteste Teil des Weges gerade erst beginnt. 
 Das Aufeinandertreffen mit seinem Ex-Klub wird für Jose Mourinho wohl wieder eine besonders emotionale Angelegenheit. Der 54-Jährige steht vor seinem dritten Duell gegen die „Blues“ als Trainer von Manchester United. Beide bisherigen Partien gingen verloren. 
  Deckt auch Girona Abwehrschwächen bei den Königlichen auf? (© CORDON PRESS/Alamy Live News)  

 Im heimischen Letzigrund-Stadion warten die GC-Fans seit September 2014 bereits auf ein Erfolgserlebnis gegen die Basler.  
 Dies ist schon allein deshalb bemerkenswert, weil an ernüchternden Momenten bereits in der Hinrunde kein Mangel bestand — dennoch besaß die insgesamt fünfte Schlappe in der Premier League nicht zuletzt für Pep Guardiola eine gänzlich neue Qualität.  
  Ab dieser Saison ist Emery bei den Gunners unter Vertrag und hat zugleich das schwere Erbe von Langzeit-Coach Arsene Wenger übernommen. 
  Bei West Ham United sieht sich Jürgen Klopp vor die Herausforderung gestellt, seine Mannschaft weiter zu stabilisieren: Bevor am Boxing Day ein verdienter Heimsieg gegen Leicester gelang, hatten dem 18-fachen englischen Meister bekanntlich drei sieglose Auftritte auf die Stimmung gedrückt. 
  So lag beispielsweise die „Alte Dame“ im Vorjahr zum selben Zeitpunkt bereits mit einem 7-Punkte-Vorsprung in Führung. Nur zwei Mal innerhalb der letzten sechs Jahre hatten die Turiner nach 17 Spieltagen nicht den Platz an der Tabellenspitze inne.  

 Während Antonio Conte somit auf eine makellose Bilanz verweisen kann, ist es um die statistischen Detailfragen aus Sicht der Gastgeber ansonsten nicht ganz so gut bestellt: In den vorangegangenen vier Heimspielen hatte es nur zu einem weiteren Sieg gegen die Citizens gereicht.  
 Die Wettanbieter gehen eindeutig von einer Favoritenrolle der Gäste aus, auch wenn Feyenoord zuhause eine Macht ist. Rotterdam hat erst eine Heimpartie (0:2 gegen Sittard, Anm.) verloren.   
 Vielleicht könnte ChatGPT einen sechsten Sinn haben. Denn Teile der Juventus Parma KI-Prognose klingen zwar gewagt, decken sich jedoch mit meinen eigenen Erwartungen zu dieser Partie. 
  Mit sieben Siegen und zwei Unentschieden können die Spurs auf eine nahezu makellose Heimbilanz verweisen, die ansonsten nur noch der FC Liverpool zu bieten hat; neben Leicester hatten dann auch eben jene Reds die Gastgeber in eine der seltenen Punkteteilungen gezwungen.  
 Und die hat sich in der Länderspielpause sogar noch weiter verschärft hat. So kommt es, dass neben dem gesperrten Superstar auch die beiden etatmäßigen Innenverteidiger Eric Bailly und Chris Smalling verletzt ausfallen.  

 In der laufenden Saison zeigte sich Man United vor heimischer Kulisse bislang makellos. Alle sieben Heimspiele wurden gewonnen — das Torverhältnis lautet 20:Das bislang einzige Gegentor gab es beim 4:1 gegen Newcastle.  
 „Das wird eine richtig schwere Saison und das müssen wir jetzt verstehen. Es war eine schlechte Leistung von uns. Ab der nächsten Woche müssen wir anfangen, zu gewinnen. Siege muss man sich aber verdienen“, warnte Juve-Coach Massimiliano Allegri.  
  „Es ist eine besondere Freude, endlich einmal vor Juve-Coach Massimiliano Allegri zu liegen. Wenn ich daran denke, dass ich vor fünf Jahren noch einen Drittligisten trainierte, scheint mir alles wie ein Traum.“ 
  für Mallorca muss sich nach erst einem Sieg auch noch viel verbessern, ob das schon bei Rayo Vallecano klappen kann? Die Bookies zeigen sich skeptisch, sehen die Gastgeber mit einer 2,20 zu 3,50 vorne.  
 Zuletzt wurde in den Play-offs offenbar, dass die Nati mit derart destruktiv veranlagten Herausforderern regelmäßig so ihre Probleme hat: Gegen die munter Beton anrührenden Nordiren wurde in 180 Minuten gerade einmal ein Törchen erzielt.